চিটাগং ট্রিবিউন ডেস্ক

এবারের বিশ্বকাপ ফাইনালের মঞ্চে মেসি নাকি রোনালদো? এই বিতর্কের অবসান ঘটতে পারে। জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবারের মতো কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে এই দুই ফুটবল মহাতারকার মুখোমুখি হবার সম্ভাবনা তীব্র। 

ফাইনাল না হলেও মেসি-রোনালদো দ্বৈরথ দেখা যেতে পারে নক আউট রাউন্ডে। আর তেমনটা করতে টুর্নামেন্টের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে হবে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগালের। মেসি নাকি রোনালদো? সর্বকালের সেরা ফুটবলার কে? এ নিয়ে তর্ক-বিতর্কের শেষ নেই। প্রশ্নের উত্তর মিলতে পারে এবারের বিশ্বকাপে। যেখানে জাতীয় দলের জার্সিতে প্রথমবারের মতো কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে মুখোমুখি হবার প্রবল সম্ভাবনা দুই মহাতারকার।

অন্তত কোনো অঘটন না ঘটলে এমন সমীকরণ অবশ্যম্ভাবী। আর সে লড়াইয়ের মঞ্চটা ডু অর ডাই। অর্থাৎ ২০২৬ বিশ্বকাপে উত্তর পাওয়া যাবে আরাধ্যের গোট ডিবেটের।

গ্রুপ জে'তে আর্জেন্টিনা, পাশের গ্রুপ কে'তে অবস্থান পর্তুগালের। প্রত্যাশা অনুযায়ী, দুই দলেরই উচিত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের রাউন্ডে ওঠা। আর তেমনটা হলে কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল। জে গ্রুপ লিডার হলে রাউন্ড অব থার্টি টু তে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হবে এইচ গ্রুপের রানার্স আপ। এরপর ডি আর জি গ্রুপের রানার্স আপের মধ্যে জয়ী দল খেলবে আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে। পর্তুগালের জন্য অবশ্য কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার রাস্তাটা অপেক্ষাকৃত কিছুটা সহজ।

তবে কী হবে যদি দুই দলের কেউই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে না পারে? তবুও দেখা হবে এই দুই ফুটবল গ্রেটের। মঞ্চটা হবে রাউন্ড অব সিক্সটিন। যদিও তেমনটা করতে আলবিসেলেস্তেদের পেরোতে হবে স্পেনের বাধা। অন্যপাশে পর্তুগালের পরীক্ষা নেবে ইংল্যান্ড কিংবা ক্রোয়েশিয়া।

ফাইনালের মঞ্চে এই দু'দলের সাক্ষাতের একটাই উপায়। গ্রুপ রাউন্ডে কোনো এক দলকে হতে হবে রানার্স আপ। কে গ্রুপে কলম্বিয়া কিংবা অস্ট্রিয়ার মতো দল থাকায় হোঁচট খাবার সুযোগ আছে পর্তুগিজদের। আর তেমনটা হলেই ফুটবল প্রেমীদের পোয়া বারো।

অবশ্য এমন আরাধ্যের ফাইনাল পেতে দুই দলকেই পাড়ি দিতে হবে নক আউট পর্বের সবগুলো ম্যাচ। কাজটা কঠিন, তবে শুধু এই সমীকরণেই নিউ জার্সির ফাইনালে মুখোমুখি হতে পারে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল।

ক্লাব ফুটবলে ৩৭ বার দেখা হয়েছে মেসি-রোনালদোর। জাতীয় দলের জার্সিতে দুটো। যদিও সে দুটোই ছিল ফ্রেন্ডলি ম্যাচ। বিশ্বকাপ ফাইনালে এ দুজনের দেখা হলে, উত্তর পাওয়া যাবে ঐ গোট ডিবেটের। ২০২৬ বিশ্বকাপ ছাড়িয়ে যাবে অতীতের সব আসরকে।