ভাসানচরের ছয়টি মৌজা নোয়াখালীর নয়, সন্দ্বীপের অংশ বলে সিদ্ধান্ত দিয়েছে ভূমি মন্ত্রণালয়। এর আগে সীমানা নিয়ে দীর্ঘ টানাপোড়েন চলছিল চট্টগ্রামের সন্দ্বীপ ও নোয়াখালীর হাতিয়াবাসীর মধ্যে।
২০১৭ সালে দ্বীপটিকে হাতিয়ার অন্তর্গত দেখিয়ে সরকার একটি প্রজ্ঞাপন জারি করে। ওই প্রজ্ঞাপনের পর সন্দ্বীপের বিভিন্ন স্তরের মানুষ ব্যাপক সামাজিক আন্দোলন গড়ে তোলে।